这次设计比赛分为主流车和另类车两组进行。按照规定,主流车必须能够搭载4名以上乘客,有温控系统、音响设备和10立方英尺(1立方英尺约合0.028立方米)的载货空间。主流车要有4个或4个以上的车轮,能在12秒内达到时速60英里,最高时速不得低于100英里,并且能用1加仑燃料至少行驶200英里。

　　另类车则须搭载2名或2名以上乘客,有5立方英尺的载货空间,最高时速不得低于80英里且用1加仑燃料最少能行驶100英X奖基金会主席兼首席执行官彼得·迪亚曼迪斯在一份声明中说:“通过这次比赛创造出的环保技术将以今天的人们无法想像的方式影响未来开车的每一个人。” 据报道,目前已有来自9个国家和地区的60多支队伍参赛,其中包括美国加利福尼亚州两家著名的电动汽车制造商Aptera和Tesla、德国柴油汽车制造商Loremo和美国康奈尔大学等。按照规定,主办方将按便于生产和驾乘的原则筛选汽车,符合条件的汽车将在2009年和2010年参加越野赛,按照速度、距离、城市驾驶状况及综合表现等决出最终的优胜者。

　　总部位于美国加州圣莫尼卡的X奖基金会成立于1995年。2004年,该基金会因悬赏1000万美元奖励太空飞行器而一举成名。